Que sont les cellules souches pluripotentes induites ?
Les cellules souches pluripotentes induites sont des cellules adultes reprogrammées pour retrouver les mêmes potentialités que les cellules souches embryonnaires, les contraintes éthiques en moins.
Une cure de jouvence
Les cellules pluripotentes induites (IPS pour induced pluripotent stem cells) sont issues de cellules adultes différenciées redevenues pluripotentes par des modifications génétiques.
Concrètement, les chercheurs prélèvent des cellules dans un tissu donné (peau, sang, etc.) puis y introduisent un cocktail de gènes. Ceux-ci permettent de dédifférencier ces cellules qui retrouvent des capacités de spécialisation et de prolifération propres aux cellules embryonnaires.
Une nouvelle source de cellules
Ces cellules sont les chouchoutes des chercheurs car elles présentent les mêmes avantages que les cellules souches embryonnaires mais sans les inconvénients éthiques (pas de manipulation d’embryon). Elles sont donc une précieuse source de cellules à tout faire, sur lesquelles tester par exemple de nouveaux médicaments.
Utilisées en thérapie cellulaire, elles ne présentent pas non plus de risque de rejet puisqu’on greffe des cellules du soi. Mais il reste encore du chemin à faire avant de s’assurer de leur totale innocuité, notamment du risque de prolifération cellulaire anarchique.
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