Le droit de quitter un essai à tout moment sans que cela nuise à la relation avec le médecin fait partie des droits des participants aux essais cliniques. En effet, selon la loi Huriet, une personne qui a donné son accord pour sa participation reste libre de « revenir sur cet accord », sortant ainsi de l’essai, sans avoir à fournir d’explications et sans préjudice pour son suivi médical. A tout moment, elle a accès aux traitements habituellement utilisés, qu’elle quitte l'essai ou non. Chaque essai thérapeutique a ses propres critères d'inclusion que doit réunir tout patient pour pouvoir y participer (type de maladie, âge, antécédents familiaux, autres traitements reçus...). Par conséquent, toute personne ayant participé à une étude donnée n’a pas obligatoirement les « bons » critères exigés dans une autre étude. Il faut toujours respecter la période nécessaire à l'élimination du produit testé et à la disparition de ses effets, avant de commencer un nouveau traitement. Cette période de « lavage » (wash-out) ou de sevrage thérapeutique est plus ou moins longue en fonction du produit testé. D’autre part, dans le but de protéger les participants à la recherche clinique, un délai minimal d’attente est imposé avant de pouvoir participer, après la fin du protocole, à un autre essai clinique.