Progéria : découverte d’un mécanisme qui protège les cellules neurales
Des chercheurs d’I-Stem, en collaboration avec les équipes marseillaises de Nicolas Lévy, viennent de démontrer pourquoi, chez les enfants atteints de progéria, les cellules neurales ne vieillissent pas prématurément, contrairement à tout le reste de l’organisme. Les résultats ont été publiés le 21 juin dans la revue Cell Reports.
20/06/2012
Alors que chez les enfants atteints de progeria, ou maladie de Hutchison-Gilford, l’organisme vieillit d’environ 10 ans chaque année, les neurones et la capacité de raisonnement demeurent, quant à eux, intacts. Cet état de fait a toujours surpris les chercheurs, qui ont donc tenté de comprendre pourquoi.
Grâce à un travail à partir de cellules souches embryonnaires, ils ont ainsi pu identifier un microARN, miR-9, qui semble inhiber la production de lamine A, protéine responsable du syndrome de la progéria. Ce microARN est présent en grande quantité dans les cellules neurales, contrairement aux autres types de cellules. Diverses expériences ont permis de confirmer que c’est bien lui qui les protège du vieillissement prématuré.
L’objectif du Dr Xavier Nissan et de son équipe, à l’origine de cette étude, est désormais de trouver un moyen pour utiliser ou imiter ce microARN à des fins thérapeutiques. Plusieurs travaux dans ce sens ont été lancés dans les l aboratoires d’I-Stem.
Source : "Unique preservation of neural cells in Hutchison-Gilford Progeria Syndrome is due to the expression of the neural-specific miR-9 microRNA".
