C’est en apprenant l’existence d’un marathon télévisuel caritatif aux Etats-Unis que deux papas d’enfants atteint d’une myopathie de Duchenne ont l’idée de lancer le Téléthon en France. Leur but ? faire connaître les maladies génétiques rares et collecter les fonds qui permettront de les combattre.
En 1987, le tout premier Téléthon est diffusé à la télévision sur la chaîne publique Antenne 2. Michel Drucker, Claude Sérillon, Gérard Holtz et Jacques Chancel se relaient pendant 28 heures non-stop, avec le parrain Jerry Lewis. C’est la plus longue émission jamais produite en France ! Le succès est instantané. La collecte dépasse 175 millions de francs (29,7 millions d’euros), soit trois fois plus que le montant espéré.
Des parrains célèbres
Depuis Jerry Lewis, nombreux sont les parrains ou marraines qui ont apporté leur soutien aux malades, aux familles, aux chercheurs et aux bénévoles. Leur défi : porter la cause des maladies rares sur le devant de la scène et contribuer à faire monter le compteur de dons le plus haut possible.
Découvrez les parrains des 5 dernières éditions du Téléthon
Un 14 juillet en hiver
Et le Téléthon ne vit pas seulement à la télévision. Chaque année, dans près de 15000 communes en France, les bénévoles organisent des animations pour collecter des fonds sur le terrain. Défis sportifs ou insolites, exploits, ventes diverses, soirées dansantes, repas de village… partout, les Français se mobilisent autour du combat contre les maladies rares
A l’étranger aussi, les Français expatriés répondent présents pour le Téléthon. A Londres, Shanghai, Dublin, Madrid ou Boston, des animations de collecte sont organisées et participent à faire grimper le compteur de dons.
Depuis le premier Téléthon en 1987, la générosité des Français ne s’est jamais démentie. D’années en années, leur générosité permet à l’AFM-Téléthon de faire progresser les connaissances et la recherche et mettre au point des traitements innovants, tout en améliorant le parcours de soins des malades qui bénéficient d’accompagnement au quotidien.
Se mobiliser pour le Téléthon, c’est à la fois devenir acteur de la recherche et donner aux malades et à leurs familles la force de poursuivre leur combat pour transformer la recherche en victoires.
Grâce à vous les victoires remportées contre la maladie sont nombreuses. Ensemble nous devons continuer le combat pour tous ceux qui attendent.
A voir ou à revoir
- Tous les épisodes de Grâce à vous... l'histoire du Téléthon
- Grâce à vous en 2023