Acide aminé
Acide organique, dont la molécule porte aussi une fonction amine désigne le plus souvent un acide alpha-aminé. L'acide aminé est l'élément de base d'une protéine. Il en existe 20 chez l'Homme.
Chaque acide aminé confère à la protéine des propriétés chimiques spécifiques, et l'ordre d'assemblage lui donne une fonction bien précise.
On en compte une vingtaine dans la nature et 8 d'entre eux sont dits essentiels car indispensables à notre organisme qui ne peut pas les synthétiser. Les vingt acides aminés les plus importants des protéines sont: glycine (G), alanine (A), valine (V), leucine (L), isoleucine (I), phénylalanine (F), tyrosine (Y), sérine (S), thréonine (T), cystéine (C), méthionine (M), acide aspartique (D), acide glutamique (E), asparagine (N), glutamine (Q), arginine (R), lysine (K), histidine (H), proline (P), tryptophane (W).
Les lettres désignant de façon abrégée les acides aminés ont été choisies de façon conventionnelle.
Les différents acides aminés peuvent être dosés dans les liquides biologiques par chromatographie liquide haute performance. Leurs concentrations respectives sont perturbées en cas de maladies affectant leur métabolisme.