Hypocalcémie
L’hypocalcémie désigne un taux de calcium dans le sang (on parle de calcémie) qui est anormalement faible. Cette diminution de la teneur du sérum sanguin en calcium est au-dessous de 80 mg/L (2 mmol/L, calcémie corrigée).
Elle doit être interprétée en fonction de la teneur en protides car toute hypoprotidémie s'accompagne d'un abaissement du calcium non ionisé.
L'hypocalcémie est fréquente chez les patients hospitalisés pour des maladies graves.
Elle varie en gravité, pouvant aller de l'absence de symptômes, à des crises aigües. Les manifestations de l'hypocalcémie peuvent être des tremblements, des crampes musculaires, une tétanie.
A l'examen, on observe des troubles neuromusculaires avec des signes de tétanie (paresthésies, contractions fasciculées anarchiques ou soutenues avec extension dorsale du poignet, hyperextension des doigts, abduction du pouce - «main d'accoucheur»). Ils peuvent être provoqués par une épreuve d'hyperpnée, par la pose d’un garrot veineux (signe de Trousseau), ou par la percussion péribuccale (contracture des muscles de la région : signe de Chvosteck).
Il existe aussi des signes électrocardiographiques (allongement de l'espace QT, parfois diminution de la contractilité myocardique). Les signes cliniques, qui peuvent totalement manquer, sont atténués par l'acidose et augmentés par l'alcalose.
L'hypocalcémie est observée dans certaines ostéomalacies.